Radio-Stationen wie BBC, US-Networks wie Sirius oder Virgin Radio und sogar US-Politiker im Wahlkampf reiten verstärkt auf der Podcast-Welle mit. "Dass große Radio-Networks und Inhalte-Anbieter aggressiv in dieses Feld vorstoßen, könnte ein Signal für Trainingsanbieter sein, sich in diesem Bereich umzusehen", rät Gartner Research.

Dafür spreche die Popularität und die Massenverbreitung von MP3-Playern, allen voran Apples iPod. Vor allem Apples neues iTunes-Update 4.9. könnte die Audio-Shows zum Fliegen bringen. Damit wird es nämlich möglich, diese kleinen Sendungen übers Internet zu verkaufen wie Musik.

Allein an den ersten beiden Tagen haben iTunes-Anwender mehr als eine Million Podcasts aus dem neuen Podcast-Verzeichnis von Apple abonniert. Mit der Version 4.9 des Musikplayers können Anwender jetzt nicht mehr nur Musik kaufen und hören, sondern auch Podcasts bequem finden, abonnieren, verwalten und abspielen.

Über RSS-Reader wird jede neue Folge automatisch auf den Mac oder den PC herunterladen und von dort mit dem iPod synchronisiert. Noch sind die meisten Podcasts gratis. Erste Bezahl-Services werden angesichts des Massenmarktes nicht mehr lange auf sich warten lassen.

Über Szenarien für den Einsatz als Lerntool scheiden sich die Geister. Erste Angebote wie Sprachkurse gibt es bereits. Auch Pilotprojekte an Universitäten laufen. Die US-amerikanische Duke University etwa hat für eine halbe Million Dollar all ihre 1.650 Studenten mit einem iPod ausgerüstet. Die Player waren mit Kursinhalten bestückt, alle Professoren dazu angehalten, ihre Vorlesungen aufzunehmen und als MP3-Files in Netz zu stellen.

Von insgesamt 1.000 Kursen haben es nur 16 geschafft, den iPod wirklich ins Unterrichtsgeschehen zu integrieren. Viele Studenten gaben unumwunden zu, dass sie den Player in erster Linie zu ihrem Vergnügen nutzen. Vielleicht, weil eine Vorlesung auch als trendy Podcast nicht wirklich prickelt?